返信という名の暴想
2021.05.31 Mon 18:53
眠い！眠いぜ相棒！
さすがに顔に出てるので昼は別室で横になり目を閉じる許可を得た！でも眠れん！小鳥はかわいいが鳴かないでくれ！
昼寝ですら頭を蹴られる夢を見て目を覚ましたぜ！
…夢、…だよな？(笑)
人差し指はまだ無事だ！
だがしかし顔がやばい！
くまと肌荒れがやばい！
この年になると×ニキビ〇吹き出物！
悲しい！！
ポプリ(死語)とかでがんばって寝るぜ！！
事故ったり仕事で大ポカしたりしないように細心の注意を払うぜ！！
就寝に向けた行動か〜。
お子さんがいると、寝る２時間前からお風呂もご飯も済ませて少し明るさを落としたお部屋で静かにゆっくりまったりなんて難しいもんね。
病院勤めだったときは、院長と事務長の方針でず――っと自律神経を癒す系音楽をかけてたから、やっぱり効果があるのかも。
あとは誰に聞いてもやっぱり寝る前にホットミルクらしいよ。
病院がないならネットがある！ただし寝る前は見ちゃだめだよ！！
今回の小ネタは眠れないストレスを妄想に変換し、ちょっと趣向を変えてみたよ！
【目が離せない】
ハロー、皆さん。
社畜スタッフの和子です。
身分に相応しい区域の行き来を容易にしてくれる、名札という名の首輪を今日も背中に流して自ら首を絞めつつ、魔術化と機械化が進んだカルデア内であってもまだ重宝される紙媒体のデータを山盛り抱え、真っ白な廊下を小走りで移動しています。
「(技術部の誰でもいいから、休憩中にスケートボードかキックボード作ってくんないかな。)」
以前、名札は肩が凝るというのが本音で、盗難複製などのセキュリティの甘さを建前に、顔認証にしようと誰かが提案したけれど、ひとは５徹辺りから人相が機械でも判別不可能なほど激変するらしく、網膜認証も３徹辺りから瞼が重くてなかなか上がらず機械でも以下同文、何よりそんなことにかける予算と時間が無駄とオルガマリーに却下され、未だに旧時代的な首輪が外される予定はない。
おかげで管理される側のマスター候補生達とは違い、レイシフト適性がないスタッフ側の優秀な魔術師達はちょっとだけズルができるのだ。
「(オルガマリー先輩が悪い。)」
和子は複製した上位スタッフの名札で、普段は通れない廊下を使い、早々と目的地に辿り着いた。
半分寝かかっていたミスタームニエルの椅子を軽めに蹴って起こし、荒々しく机にファイルの山を下ろした。
「早かったな。」
「これがないと仕事が進まん。相棒が手を離したところでその我儘ボディじゃ再開が深夜になる。」
「おいおい。どうしちまった、相棒。その間にまんまと休憩するのがおまえだろ？」
「単発的な仮眠で自分を騙し能率を取り戻す段階は疾うに過ぎた。次に我々に必要なのは枕を用いての睡眠だ、違うか。」
「ヤー、確かに。この山が終われば４時間はいけるな。」
「久しぶりに湯を浴びて温まってから寝たい。」
和子は、ただの水が注がれたカップの淵を指先で辿り、ミスタームニエルの目を見つめながら呪文を唱えた。
色は変わらないが、ミスタームニエルの鼻は確かに珈琲の匂いを察知した。
催眠術だからなんでもありだ、ただの水も、一口飲めば目が冴える下っ端スタッフには回って来ない上等な嗜好品になる。
「こりゃ５時間も夢じゃねえな、相棒。」
「おうよ。」
そうやって一心不乱に仕事に打ち込んだ二人だが、やっと手が空きそうなところに別担当のスタッフらが脱落し浮いた仕事がたらい回されて来る間に若干重量を増して雪崩れ込んできた。
「なんで私達は倒れてくれないんだろうな、相棒。丈夫な体が今は恨めしい。」
「違うな、相棒。俺達は体が丈夫なんじゃない、チートな裏技を使ってるのがいけない。」
「二仕事終えて、罵詈雑言を堪えるために要らない紙を丸めて口に咥えてるだけじゃないの。」
「これがお気に入りの煙草の味と匂いでニコチンに似た作用をしなきゃな。」
「魔術にも満たない催眠術程度で叱られる覚えはないわ。」
「そんときゃ一緒に正座して謝ってやるよ。」
「相棒だから当然よね。」
和子は先に一服を終え、灰皿に丸めた紙を押し付けて自分の催眠術を解き、大欠伸をしながら、シャワー30分、睡眠2時間半を堪能すべく立ち上がった。
スタッフ用シャワールームもまた、名札がなければ入れない。
鏡を見て、顔認証でなくてよかったと本気で思った。
皮脂でなかなか泡立たず、次に入れるのはいつになるかわからないので念入りに洗い流し、体力も時間もいよいよ限界になってきた。
時間になれば最悪相棒が探しに来てくれるだろうと、廊下を出てすぐ横たわった。
疲労が免疫力を下げ、濡れた髪が体温を奪っても、徹底的に除菌殺菌されたカルデアでウイルス性の風邪などひきようがない。
今は睡眠だ、これ以上削られたら死んでしまう。
「マスター。」
「いいよ、カルデアでは俺にばかり気を使わないで。」
「ありがとうございます。」
そんな会話が聞こえたような聞こえなかったような気を失うように、和子は眠りの世界に旅立った。
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