午前０時。
昨日と今日の境目。
その僅かな間に、何かがあったら、あったとしたら、貴方は何があると考える？
もしかしたら、未来や過去に繋がっているかも知れないし、別世界への入口かも知れない。
考え方は千差万別。答えの数は無限大。
さあ、どうしますか？
針の穴程もない隙間に、貴方は飛び込む？怖気付く？
まぁ、結局貴方の考えはどうでもいい。
現状を打破するには、こちらに来るしかないのだから…。
｢で、アンタ結局なんな訳？｣
｢いや、だから｣
｢ミカミさんの気紛れで連れ込まれちゃった哀れな子。……だぁよね？｣
｢あ、哀れ…｣
｢それ、答えになってないじゃない！｣
｢いやいや。十分なってるよー。つまりは迷える子羊ちゃんてことっ｣
｢こひつじ…｣
｢余計分かんないわよ！迷える子羊って何。迷子なわけ！？あ"？｣
｢ひぃっ！？｣
｢こぉら。女の子が般若みたいな顔しなぁーい。｣
｢誰が般若だ！｣
｢うーんとね、説明すると、この子は時の迷い子なんだよ。｣
｢時の迷い子ぉ？｣
｢そう。何か今に不満があって、それを解消出来ずに停滞しちゃったせいで、置いてきぼりにされちゃった迷子ちゃん｣
｢また、面倒臭い…。おい、アンタ｣
｢ふぁはい！？｣
｢アンタ本当に迷い子って奴なわけ？｣
｢え、えぇっと｣
｢あー。ダメダメ、イズチちゃん。その子はなんにも分かっちゃいないよ。そもそも自覚があったら迷わないでしょー？こんなとこ｣
｢まぁ、何にもないしな｣
｢ソファーと机とランプしかないもんねー。他はその時々で変わっちゃうしぃー。｣
｢あの｣
｢本当つまんないよねー｣
｢あのう！｣
｢て訳で暇潰しに付き合ってよ、子羊ちゃん。｣
｢ふぇえっ！？｣
｢んなことより、さっさと追い返してよ。人間臭い｣
｢臭っ？て、え？人間臭い？｣
｢んぅ？あぁ、ごめんね。僕ら人間じゃないんだ。｣
｢へ？｣
｢なんて言ったらいいかなぁー。幽霊、とか？｣
｢ひっ｣
｢っな、そんな気色悪いのと一緒にすんなあぁあっ！
｣
｢はいはい、大っ嫌いな幽霊なんかと一緒になんてされたくないよねー。ごめんねぇ？｣
｢っ！？いや、怖くなんかないぞ。怖くなんか！｣
｢怖いなんて一言も言ってないし。可愛いよねぇー。男勝りなのに、中身はちゃあんと女の子。…こーゆうのなんて言うんだっけ？あ、ギャップ萌？｣
｢萌とか言うなぁっ！お前はいつもいつも変な知識ばかり身に付けてきて…っ。｣
｢あはははは。漫画とかアニメとか面白いんだよー？今度一緒に｣
｢断る｣
｢うっわ即答。…じゃあ子羊ちゃんも困ってるみたいだし、話戻そっかぁ｣
｢……｣
｢子羊ちゃん？｣
｢…イ、ズチさんて｣
｢あ"？｣
｢っ！｣
｢こぉーら、苛めない｣
｢はぁっ？苛めてなんか｣
｢幽霊、お嫌いなんですか？｣
｢…………は？｣
｢こんなに可愛いのに…｣
｢え、と。…子羊ちゃん？｣
｢はい、何ですか…？｣
｢こんなに、てどういう事…？｣
｢つか、膝の上で撫でてるのは何だ！｣
｢あ…。見えません、よね…｣
｢いやいや、見えるとか見えないとかじゃなく、何もないからね？｣
｢…可愛いのに｣
｢あ、そんなしょんぼりされるとなんか罪悪感｣
とはいえ、小さな溜め息を吐きながら、膝上数十センチを撫でる姿は異様の一言。
まるで、それが当たり前とでもいうようなのだから驚きだ。他人が見たらどう思うかと、考えないのだろうか。
自分も異形な訳だから人のことは言えないのだが。
｢……もしかして、何か居たりする、のかなぁー？｣
｢………っ｣
｢はい。…やっぱり、見えないですよね…。すみません｣
｢あぁ、いや、謝る事じゃなくて。……子羊ちゃんて、そっち系の人…？｣
｢そっち、とは…？｣
｢あれだよ、あれ！見えちゃうとか言ってる奴らっ！
｣
｢うん、まぁ、ようは霊感とか持ってる人…？｣
｢……。｣
｢……。｣｢……。｣
｢………はい、多分。｣
頷いた瞬間、女性の方が凄まじい勢いで立ち上がった。怖い。先程とはまた違う、恐ろしい顔をしている。怖い。元が美しいから、尚更恐ろしい。
金糸を背に棚引かせ、猛然と何処かを目指して走りだす。怖い。そちらもこちらも、闇しかないのに。
結局女性は男性に捕まり、元の位置に座りなおしていた。俯きながら何かぶつぶつと言っている。怖い。
幽霊よりも貴方の方が恐ろしいと思うのは私だけなのだろうか。怖い、怖い、怖い。
｢あり得ない、あり得ないあり得ないあり得ないあり得ない………｣
｢はいはい、ちょーっと落ち着こうねー？｣
｢あり得ないあり得ないあり得ないあり得ないあり得ない｣
｢ありゃ、こりゃダメだぁ｣
｢だ、大丈夫で、すか…？｣
｢ひいぃっ！｣
｢っ！｣
｢よ、寄るな。触るな、近づくな…！わた、私はそんなもの、認めないぞ！｣
｢いや、もう全身で認めちゃってるよね。同じ事２回言ってるし｣
｢うぅう煩ぁあいっ｣
｢ガッタガタに震えすぎて、呂律が回ってないよぉー？｣
｢煩ぁあああいぃっっ！｣
｢………放っておくしかないみたい｣
｢い、いいんですか…っ？｣
｢大丈ー夫。イズチちゃん、基本図太いから。そのうち帰ってくるよ｣
｢………。｣
｢で、膝の上に居るっていうそれ。なんなの？｣
｢…え、と…何だろ…？｣
｢え。言い表わせない程奇怪な容姿なの？｣
｢そういう訳ではないんですが…。何と言ったらいいか、羊のもこもこに鹿の角。ウサギの耳に、馬のしっぽ｣
｢……キメラみたいな？｣
｢恐ろしくはないですけどね｣
｢……どういう事何だろ…。幽霊同士の合体？…うわぁ、想像したくない｣
｢あり得ないあり得ないあり得ない…｣
｢まだ言ってるし。…因みにさ、そいつって最初から此処にいたのかなぁ？｣
｢…みたいですね。ミカミ、さんが１人でいた時から居る古参のものだって｣
｢…えぇっ？じゃあ僕らより長いわけ…っ？｣
｢はい、ずっと居たって。だから、貴方の名前も分かる。…ヤサカさん、ですよね。｣
｢……わぁー、今ぞくっとしたわ。本当に居たんだ｣
｢なんなら姿も見てみるか、て言ってます｣
｢そんな能力あんの｣
｢…らしい、です｣
｢じゃあ｣
ぽん、と何かがはぜる音。
ふわりと揺れる薄桃色の雲を見て、急に意識が浮上した。
これは何だ。次に気になるのは先の音源。恐る恐る顔を上げると、黒い瞳とかち合った。どういう事なのか。
羊の膝の上にはこれまた羊、のようなもの、が乗っていた。
｢…何、こいつ｣
｢お。帰ってきたぁ｣
｢で、なんなわけ？｣
｢さっき話してた幽霊クン。いや、ちゃんかな？｣
｢角の形から見て、多分、男の子じゃないでしょうか…｣
｢だって｣
｢……。｣
｢あれ？またどっか行っちゃったー？｣
｢行ってない。｣
｢お｣
｢行ってない、けどっ。｣
｢やっぱり、怖いんだねぇー｣
｢……。｣
｢ま、震えてないだけマシじゃない？｣
｢……。｣
｢…あ、あの｣
｢ん？どうかした？｣
｢……えっと、結局、貴方達は何なんですか…？｣
｢………｣
｢……｣
｢あー。…そういえば、忘れてたね｣
｢…それどころじゃなかっただろう｣
｢うーん、僕らはね、なんていうか……思念体とでも言えばいいのかな｣
｢…思念体、ですか｣
｢そう。いろんな人の感情とか願いとか、沢山のものが集まって混じり合い、１つになって形を持った。て、感じかな｣
｢じゃあ、実体は｣
｢ないよ。基本ね。…まぁ、頑張ればつくれなくもないんだけど｣
｢疲れるな｣
｢うん、疲れる｣
｢そうですか…｣
意外とあっさり流された。霊感があるから、特異な事には慣れているのかも知れない。
しかし、あまり慣れすぎると実生活に支障をきたすのではなかろうか。そこまで考え、漸く気付いた。
｢ねぇ、ものすごーく今更なんだけどさ。｣
｢何？｣
｢…はい。｣
｢子羊ちゃん、早く元の時間に帰らなきゃいけないんじゃない？｣
｢あ｣
｢…ぁ｣
｢……ヤバい。完全に忘れてた。｣
｢途中から妙に馴染んでたもんねー｣
｢呑気に下らない話をしてる場合じゃないじゃないか！｣
｢下らなくはないけどねぇ。大問題だし。｣
｢黙れ、話の腰を折るなぁっ！｣
｢ひっ｣
｢怒鳴っちゃ駄ー目。子羊ちゃんが怯えるでしょー？｣
｢そんな事はどうでもいい！羊、アンタさっさと帰れ。面倒なことになる前に！｣
｢あ｣
｢どうでもよくないし、帰れって言われても、帰り方が分からないだろ？｣
｢なら、帰り方教えて突っ返せ！｣
｢横暴だなぁ｣
｢何だとっ？｣
｢前にも同じような会話してるし…。ともかく、子羊ちゃんの悩みを解決しない限りは戻れないよ｣
｢……悩み、ですか…？｣
｢あぁああ、面倒臭い！｣
｢イズチちゃんちょっと黙ってて｣
｢なっ！｣
｢それで、子羊ちゃんは何か悩みはある？…まぁ、あるから此処に居るんだけど｣
｢悩み……｣
｢急に言われても分かんないかぁー｣
｢す、すみません｣
｢早く考えろ。じゃないとアンタだって困る羽目になるんだからな！？｣
｢困る羽目…？｣
｢あんまり此処に長居し過ぎると、帰れなくなっちゃうんだよねぇー｣
｢…っ。そんな…！｣
｢だぁかぁらー、さっさと思い出せって言ってんだろ！ほら！｣
｢ひっ…え、えっと｣
｢急かして何とかなるものじゃないでしょ。落ち着いて考えていいからね｣
｢は、はい………え？｣
｢どうかした？｣
｢あ、と…この子が帰してくれるって…｣
｢は？｣
｢どうやって…？｣
｢今から見せる、と｣
暫らく静かにしていて欲しい。一言伝えて、急に膝の上から動き出す。
身体を震わせる度、何処からか先程のものと似た、雲のようなものがわきだす。違っているのはその色のみ。可愛らしい桃色は、混じり気のない黒になっていた。
ゆっくりと周囲を取り巻き、闇に同化して増殖していく。気付いた時には視界は黒に染まっていた。
不意に目が覚めると、そこは家。
数十分のことのように思えた時は、しかし、時計を見る限りほんの数秒だったらしい。
午前０時。あれは、ひどく短い夢だったのかもしれない。
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私にしては長くなったので、最後は無理矢理締め。何時か直したいな…。実はこれ、友人への即席誕生日プレゼント。こんなの送り付けてごめんね…(´｀）またちゃんとしたの渡すから;
